Cuba, la Revolución del Deporte

La Habana, Cuba. Con 64 títulos olímpicos Cuba se ha convertido en una potencia del deporte mundial, esta isla de tan solo 12 millones de habitantes se encuentra a la par de las potencias mundiales en las más importantes competencias del mundo deportivo.
Pero cómo un país pequeño, pobre, del tercer mundo, ha podido alcanzar tantos méritos deportivos, eso se entiende a partir de una cultura deportiva que envuelve a la isla.
Cuba es un país cargado de ideología, lleno de ideas, y dentro de esa ideología el deporte tiene un papel fundamental. Por ello el Estado invierte parte importante de su presupuesto en la actividad física.
Ya desde 1900, en los Juegos Olímpicos de París, los cubanos disfrutaron de sus primeras medallas de oro, con las dos obtenidas por Ramón Fonst en la esgrima.
Pero el deporte cubano definitivamente tomó un impulso a partir de 1959, con el triunfo de la revolución que lideró Fidel Castro y que mantiene el régimen socialista en el poder.
Históricamente el carácter del cubano se ha forjado a partir de las dificultades, entre 1865 y 1875 libraron una guerra de 10 años para buscar la independencia de España y no la lograron, impulsados por la ideología de José Martí lograron la independencia en 1898, pero la intervención estadounidense les impidió ser completamente libres, a finales de la década de los 50´s los estudiantes universitarios forjaron una revolución que logró sacar del poder al dictador Fulgencio Batista.
Pero con el triunfo de revolución no han acabado las épocas difíciles para los cubanos, no fue fácil construir una nueva nación, que en las últimas décadas se ha visto afectada por la caída del mundo socialista en 1990, lo que provocó el periodo especial, y por el bloqueo impuesto por los Estados Unidos.
Sin embargo, el cubano está acostumbrado a sobrepasar las adversidades, con poco hace mucho, y eso se refleja en el deporte de la isla.
En las 18 ediciones de Juegos Olímpicos en los que ha participado, Cuba ha logrado 64 medallas de oro, 50 de plata y 49 de bronce. Los cubanos están en el 16to puesto del medallero histórico olímpico y han conseguido medallas en 13 disciplinas. Es el país de Latinoamérica que más medallas olímpicas ha cosechado.
El primer principio de la revolución fue acercar el deporte a toda la población. “El Deporte derecho del Pueblo” dicta un rótulo dentro del coliseo de la Ciudad Deportiva de La Habana. Con la creación de centros deportivos como éste, el gobierno cubano pretende dar a todos la posibilidad a practicar alguna disciplina.
Además de darle salud a sus pobladores, la idea de la masificación tiene el principio de que entre más gente practique deportes mayores posibilidades habrá de encontrar talentos para el alto rendimiento.
Para el comunicador Víctor Joaquín Ortega el principal objetivo de la masificación del deporte es formar a un ser humano con más condiciones sociales y físicas.
“La base es la masividad, masividad con calidad, de esa masividad deben salir los mejores. Una masividad que le permita al pueblo ser cada día más feliz” asegura el jefe de información del periódico Tribuna de La Habana.
Pero el acercar el deporte a la gente no solo tiene su fundamento en la práctica, si no también en la posibilidad de disfrutar el deporte como espectador.
Observar un partido de béisbol en el Estadio Latinoamericano de La Habana tiene un precio de un peso cubano, alrededor de 20 colones. Mientras que la final de la Liga Nacional de Voleibol, realizada la semana anterior, fue de entrada gratuita.
Para eventos internacionales como los Juegos Olímpicos o los Juegos Panamericanos, las emisoras de radio y televisión cubanas, todos pertenecientes al Estado, transmiten todo el día y envían a sus periodistas a los lugares del evento.
Con el objetivo de llevar el deporte a todo el pueblo, se pagan las cifras de derechos de transmisión que en otros países las empresas privadas no están dispuestas a pagar. Cuba es el país donde se transmiten más horas de Juegos Olímpicos en el mundo.
Este país ha tomado la decisión de hacer una fuerte inversión en el deporte, primero pensando en los beneficios sociales de este. Así lo explica José Ramón Fernández, presidente del Comité Olímpico de Cuba.
“La parte más importante del deporte es el deporte del pueblo. El deporte es salud, es sana recreación, es uso apropiado del tiempo libre y contribuye a eliminar drogas, alcohol y otros vicios en el mundo” indica Fernández.
El atleta cubano también tiene una convicción de vencer, la psicología del deportistas se ve beneficiada al estar la sociedad compuesta por personas acostumbradas a superar las adversidades. No es un secreto que los mejores deportistas son quienes en la mayoría de los casos provienen de las clases sociales bajas.
Además caracteriza al deportista cubano un perfil físico que permite potenciar con facilidad la velocidad, la potencia y la fuerza de los atletas, esto debido al mestizaje de la población.
A diferencia de muchos países de Latinoamérica, en Cuba, el Comité Olímpico Cubano (COC) y el Instituto de Deportes y Recreación (INDER) trabajan en perfecta armonía, tanto así que hay personas que ocupan cargos en ambas organizaciones.
Esto permite realizar un traslado con mayor facilidad del deporte recreativo al de alto rendimiento, lo cuál se ve respaldado por una pirámide de organización bien establecida.
La pirámide del deporte cubano empieza con la educación física obligatoria en las escuelas. Después los niños pueden pasar a formar parte de las Escuelas de Iniciación Deportiva. A su vez pueden pasar luego a las Escuelas de Superación de Perfeccionamiento del Atleta y posteriormente a los Centros de Entrenamiento de Alto Rendimiento que existen en el país.
Una de las primeras tareas del gobierno revolucionario de Fidel Castro fue eliminar el profesionalismo del deporte y eliminar todas sus formas comerciales.
“Se ha dicho muchas veces que en Cuba existían deportistas, pero no deporte. Ramón Fonst, Kit Chocolate, entre otros. Eran personas que con esfuerzo y sacrificio hacían deporte. En todos los Juegos Olímpicos desde 1900 hasta 1959 el país envió a 114 atletas, con una sola mujer. Del 59 para acá Cuba ha enviado 1386 atletas y de ellos más del 35% son mujeres. Eso dice lo que la Revolución hizo en el deporte” considera el presidente del Comité Olímpico Cubano.
En Cuba, quienes empiezan a practicar el deporte no tienen como objetivo ser profesionales y hacer dinero, su mentalidad está en el orgullo de algún día poder llegar a representar a su país.
“Yo comencé a practicar estando en la escuela de deportes, practicaba béisbol, baloncesto y boxeo. Lo practique porque siempre tuve una educación de pensar que el deporte me iba dar más años de vida. No empecé pensando en el dinero” afirma el exboxeador Teofilo Stevenson, 3 veces campeón olímpico.
El deportista cubano tiene un grado de responsabilidad con su país, pues como dicen acá, el pueblo hace muchos sacrificios para que ellos puedan hacer grandes cosas.
En esta isla, el deportista tiene un incentivo social y económico, pero nunca ligado con el gigantismo deportivo de los países del primer mundo. Quien práctica deporte, desde las escuelas de iniciación, siempre deberá tener al lado a la educación.
Ya sea que trabaje o estudie, el deportista que juega en el nivel competitivo recibe permiso para entrenar y jugar, además el Estado le proporciona los uniformes e instalaciones para competir. Es un deporte aficionado, pero el gobierno garantiza todo lo necesario para la práctica del mismo.
El deporte representa para el cubano la posibilidad de surgir económica y socialmente haciendo algo que le da placer.
Para el boxeador Teofilo Stevenson la posibilidad que da el deporte en Cuba es desarrollarse cognoscitiva mente, es estudiar para ser mejor. Ser culto para ser libre.
Otra de las ideas tempranas de la revolución, era darle una vida digna a quienes dieran gloria deportiva a Cuba, lo que representa un estímulo más para la práctica deportiva.
Aunque siempre se les ha reconocido a los atletas sus triunfos, esto se acrecentó a partir del 2000 con la fundación de la Comisión Nacional de Atención al Atleta. Esta organización pretende dotar de una carrera profesional a quienes han obtenido triunfos internacionales para Cuba.
En la actualidad la organización vela por 66 mil atletas que están incorporados al deporte de alto rendimiento cubano, de los cuáles 6 mil son antiguos protagonistas de citas olímpicas y mundiales.
“Los atletas son un símbolo de la juventud y por eso debemos cuidarlos. Hay un reconocimiento social a los deportistas. Se ha buscado un sistema institucional para que todas las instituciones del país de atención al atleta” asegura Francisco Mora, secretario de la comisión de Atención al atleta.
Actualmente, muchos de los atletas cubanos trabajan en el INDER, como entrenadores de algunos equipos nacionales o provinciales, o como asesores en otros países. En todo lo que se discute sobre deporte están presentes los atletas.
La posibilidad de trasladar a algunos de esos atletas al campo de dirigencia o de entrenador permite un crecimiento del nivel competitivo del país, entre mejores entrenadores se tenga, mejores serán los deportistas.
Para el exentrenador de la selección masculina de voleibol, Gilberto Herrera, la posibilidad que tienen los deportistas para desarrollarse en el campo deportivo y académico es fundamental para la superación.
Compartir el conocimiento es una línea de la revolución cubana, el deporte no escapa de ello, Cuba no regala lo que le sobra, comparte lo que tiene.
Según datos del INDER, más de 15 mil técnicos cubanos han prestado servicios en 106 países durante los últimos 12 años. Esto le ha dado a Cuba un reconocimiento de la comunidad internacional deportiva.
“A nosotros nos ayudaron, y lo menos que podemos hacer es ayudar al que no sabe. Ese es un asunto desde el punto de vista social, de las ideas de nuestro país, que es ser internacionalista, de ayudar al que ocupa tu ayuda en un momento dado” afirma Gilberto Herrera, quien tuvo la oportunidad de dirigir a la selección de voleibol masculino España en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992 y al equipo de Grecia en Atenas 2004
Otro ejemplo de este compartir es la Escuela Internacional de Educación Física y Deportes, ubicada en La Habana, donde estudian becados unos 1200 estudiantes de toda Latinoamérica y algunos países de Asia y África.
En un mundo donde el deporte profesional y el dinero alrededor de este van creciendo, para Cuba es cada vez más difícil mantener su nivel competitivo desde el amateurismo. Competir ante potencias económicas en un mundo regido por el dinero no resulta nada fácil.
La revolución cubana ha sufrido varios reveses, y el más acostumbrado de ellos es la deserción de sus atletas cada vez que hay una competencia internacional.
La política del Estado es esperar algo a cambio por la salida de un deportista, los atletas se han formado por la política estatal y con recursos económicos de los cubanos.
Por intercambios, algunos voleibolistas y futbolistas, entre otros, han podido participar en algunas ligas europeas, a cambio de que esos países, brinden un apoyo económico al deporte de la isla.
Pero otros deportistas prefieren dejar el régimen socialista para convertirse en deportistas profesionales. La opción resulta muy tentadora, un atleta que tiene una vida modesta en Cuba, puede pasar a ser un multimillonario del deporte internacional debido a su calidad, tal como sucedió hace algunos años con el beisbolista Orlando “El duque” Hernández.
Para los cubanos, el tema de la deserción se ha tergiversado, pues los deportistas lo suelen hacer por una cuestión económica y no por rechazo al sistema político. Los cubanos se van, al igual que emigran los atletas de cualquier país tercermundista a las grandes ligas de deporte mundial para mejorar su situación económica.
Sin embargo, estas deserciones generan una fuerte desilusión en los cubanos, así lo explica el periodista Víctor Joaquín Ortega.
“No estamos ciegos, hay problemas y hay gente que se va porque se quiere ir . Al pueblo le duele, son sus atletas, que ha forjado, atletas que le deben todo a la revolución. Demuestran además cuando juegan ahí la calidad de nuestro deporte, y siempre surgen nuevos, y a veces mejores que el que se fue. No le deseamos que le vaya mal al que se fue, nos duele porque son hijos de la patria” sostiene Ortega.
Hay otros para quienes, la patria no tiene precio, y quienes se abstienen de pasar al deporte profesional, aunque esto les generaría un gran ingreso económico, como el caso del mítico boxeador Teofilo Stevenson, quien rechazó varias veces la oportunidad de convertirse en profesional, pues aseguraba que ya era rico con el reconocimiento de más de 10 millones de cubanos.
El deporte también ha sido una forma de construir una identidad nacional en un país que a partir de 1959 empezó a formar una nueva nación con Fidel Castro al frente.
Las 60 medallas de oro en Juegos Olímpicos logradas después de la revolución han ayudado a resaltar el sentido de pertenencia y a reflejar algunas de las ventajas del socialismo.
“Todos esos atletas cada vez que ganan, gana Cuba, gana el socialismo, gana un sentido puro del deporte. Piensan más en su patria que en los millones, es el movimiento deportivo más puro del mundo. Esas victorias del deporte cubano fortalecen nuestra identidad nacional. Ellos ayudan a nuestra patria, son nuestros héroes” asegura el periodista Víctor Joaquín Ortega.
En un país con bastantes necesidades económicas, el gobierno revolucionario ha apostado por invertir en el deporte como una forma de hacer salud, entretenimiento y estimular a todo el pueblo.
La decisión de apostar al deporte le trae múltiples beneficios al país, y eso es lo que ha generado una cultura deportiva que permite el éxito en grandes escenarios deportivos.
“Cuba prioriza el deporte, formó profesores, construyó instalaciones, dio facilidades, divulgó el deporte como medio de salud y lo honró con el reconocimiento a los atletas y a sus méritos deportivos. Es una sola cosa la voluntad política de hacerlo” sentencia José Ramón Fernández.
Cuba es un país que ha tenido al deporte como una de sus prioridades. Un país que ve en el deporte la formación de mejores seres humanos. Una nación que ha querido reformar la concepción del deporte ligado al dinero que rige en la actualidad, para mantener el deporte por amor. Un país que impulsó a partir de 1959 y que sigue impulsando una Revolución del Deporte. El Deporte Cubano: bienestar, salud, alegría y solidaridad.

Frases del presidente cubano Fidel Castro sobre el deporte

31 de Marzo de 1959
“Nuestro Gobierno, que es el gobierno del pueblo, quiere llevar las ventajas del deporte y sus instalaciones a todos los rincones de nuestra patria…”

28 de Septiembre de 1972
“Más que las medallas, más que los triunfos deportivos, hay algo que se refleja en esos atletas y es el espíritu de la Revolución cubana, en su disciplina, en su consagración al deporte, en la energía con que actúan, en la moral que reflejan…”

17 de Junio del 2005
“El deporte no es en nuestra concepción un instrumento más del mercado, un medio de vida de los jóvenes en vez del estudio y el trabajo, ni de lucro de promotores, agentes y toda la fauna de parásitos que se alimentan del esfuerzo del atleta; no es negocio turbio y caldo de cultivo de la droga y la utilización de sustancias ilícitas y dañinas para la salud del deportista. Nos hemos opuesto y nos seguimos oponiendo a esa concepción mercantilista del deporte…”

Fuente: Libro Fidel y el deporte. Autor: Mario José Torres de Diego

Cuba en Juegos Olímpicos antes de la Revolución
1896-1956 (participó en 8 ediciones)

Oro 4 Plata 2 Bronce - Total 6

Cuba en Juegos Olímpicos después de la Revolución
1960-2004 (participó en 10 ediciones)
Oro 60 Plata 48 Bronce 49 Total 157